História da Música Country 

O GRAND OLE OPRY E ROY ACUFF

Desde 1925, o programa "Grand Ole Opry" da WSM Radio de Nashville, Tennessee, foi sinônimo de música country, por causa das grandes apresentações que alí ocorreram, todos os sábados à noite. Foi o palco preferido pelos artistas que queriam se projetar ou por aqueles, já consagrados, que desejavam mostrar seus novos trabalhos.

Hoje, ser membro do "Grand Ole Opry" é sinônimo de projeção e prestígio. O teatro começou como palco para os artistas que queriam promover suas carreiras, mas foi com Roy Acuff que o profissionalismo alí se estabeleceu definitivamente e o programa ganhou maior projeção.

O "Rei da Música Country", como ficou conhecido Roy Acuff (Roy Claxton Acuff), nasceu em Maynardsville, Tennessee. Destacou-se na escola como grande atleta, atraindo, inclusive, a atenção do New York Yankees. Porém, uma séria insolação pôs fim a sua promissora carreira, mantendo-o confinado a maior parte dos anos 29 e 30.

Em 1933, já totalmente dedicado à música, formou um grupo (Tennessee Crackerjacks) e em 1936 casou-se com Mildred Douglas. No ano de seu casamento, realizou duas sessões de estúdio para a ARC, uma companhia que viria ser incorporada, mais tarde, pela Colúmbia.

Fez sua primeira aparição no "Grand Ole Opry" em 1938, tornando-se atração regular do programa. Nessa época, mudou o nome da banda para "Smoky Mountain Boys". Ganhou muitos admiradores com seu estilo de música simples, seu coro vocal bem definido, ao estilo montanhês, e o acompanhamento com destaque para o dobro. Suas apresentações eram, por vezes, tão aguardadas quanto as de "Uncle" Dave Macon, a atração principal do teatro.

Na primeira metade da década de 40, mesmo com o desenrolar da II Guerra Mundial, Roy despontou com sucessos como: "Wreck on the Highway" (1942), "Fireball Mail" (1942), "Night Train to Memphis" (1943), "Tied Down" , "That´s What Makes the Jukebox Play" e o clássico "The Precious Jewel". A contribuição de Roy Acuff para a música country foi reconhecida em 1962, quando se tornou o primeiro ocupante, ainda vivo, de um lugar no "Country Music Hall of Fame". Continuou atuando, regularmente, no "Grand Ole Opry", durante a década de 70 e 80, mas reduziu as realizações de excursões. No início dos anos 90, participou, apenas, como convidado de honra em alguns shows. Em 23 de novembro de 1992, Roy morreu, após breve enfermidade.

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